Stratigraphie : outils pour établir une chronologie
Les différents outils permettant d'établir une chronologie stratigraphique. Un signal est dit univoque lorsqu'il correspond à un moment unique de l'histoire de la Terre ; il est dit plurivoque lorsqu'il se reproduit plusieurs fois. Pour les périodes anciennes (antérieures à - 540 millions d'années), le seul outil disponible pour obtenir une chronologie est la géochronologie. Pour le Phanérozoïque (de - 540 millions d'années à l'actuel), la biostratigraphie est indispensable. Elle est fondée sur des fossiles qui évoluent assez rapidement pour pouvoir être caractéristiques d'une intervalle donné de temps (fossiles dits stratigraphiques).
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