Zeppelin, dirigeable allemand

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Après avoir effectué son premier vol le 20 juin 1908, le dirigeable LZ 4 (pour Luftschiff Zeppelin) intéresse l'armée allemande. Toutefois, avant de l'acquérir, les militaires exigent un vol d'endurance de 24 heures. Celui-ci, amorcé le 4 août 1908, doit être interrompu douze heures après, à la suite d'une panne du moteur qui contraint l'appareil à un atterrissage forcé à Echterdingen, près de Stuttgart. La fatalité s'acharne : le 5 août 1908, les amarres du Zeppelin cèdent sous les violentes rafales de vent qui projettent l’appareil contre un arbre. Il s'embrase aussitôt sans causer de pertes humaines. Cette catastrophe aurait pu signifier la fin de l'aventure pour le dirigeable allemand si l'un des nombreux spectateurs n'avait eu l'idée d'ouvrir une souscription immédiate dont le produit va permettre la relance de l'entreprise.