Zone centrale de l’anneau A de Saturne

NASA/ JPL-Caltech/ Space Science Institute

Enregistrée par la caméra de la sonde Cassini le 19 avril 2017, cette image de la région centrale de l'anneau A de Saturne montre un essaim de petites structures brillantes en forme d'hélice, étirées dans la direction orbitale des anneaux. Ces structures sont formées par des corps de taille allant de quelques dizaines à quelques centaines de mètres, trop peu massifs pour ouvrir une lacune (sillon contenant très peu de matière) complète dans l'anneau A. Au centre de l'image, on voit clairement une onde de densité créée par une interaction (résonance de moyen mouvement) avec un satellite proche et se propageant perpendiculairement à la direction orbitale.